西武鉄道は１５日、地下化での連続立体交差（連立）を計画している西武鉄道新宿線・中井駅（東京都新宿区）～野方駅（中野区）間の掘削に使うシールドマシンの発進式を新井薬師前駅（中野区）の工事ヤードで開いた。シールドマシンは上下線で２台用意。中井駅から野方駅に向けて２・４キロを掘り進める。掘進開始は５月８日を予定している。
　事業名は「西武鉄道新宿線（中井駅～野方駅間）連続立体交差事業」。西武鉄道と東京都、中野区が取り組んでいる。地下化する区間に位置する新井薬師前駅と沼袋駅（中野区）は地下にホームを造る。
　連立で７カ所の踏切を除去し、交通渋滞を解消する。線路で分断されているまちを一体化し、新たなまちづくりを後押しする。
　シールドマシンは直径７メートルで、重さは約３５０トン。掘削土を泥土化して掘り進める「泥土圧シールド」を採用する。今回の工区の設計はパシフィックコンサルタンツ、施工は大成建設・西武建設・安藤ハザマ・東急建設ＪＶが担当している。