建築家の坂茂氏（坂茂建築設計代表）が、２０２６年米国建築家協会（ＡＩＡ）ゴールドメダルを受賞した。建築の理論と実践に永続的な影響を与えた個人に贈る賞。坂氏は「今後も建築家としての自らの作品づくりと社会的役割を全うすべく活動を継続していく」とコメントしている。日本人の受賞は丹下健三氏、安藤忠雄氏、槇文彦氏に次いで４人目。
　坂氏は１９５７年東京都生まれ。８４年に米クーパー・ユニオン建築学部を卒業。坂茂建築設計を８５年に設立し、その後米ニューヨークと仏パリに事務所を構えた。建築家として活動し始めた８０年代から再生紙を建築資材に使う独自の構造を開発。作品づくりと並行し、世界各地で災害支援活動にも取り組んでいる。
　ＡＩＡは選出理由を「紙や木材などの再生可能な素材を用いて、災害用シェルターや『紙のカテドラル』（ニュージーランド）のような強靱で持続可能な建築を生み出し、建築界に革命をもたらした。３０年以上にわたり教育者としても活動し、学生が実際に手を動かして学ぶプロジェクトを通じて、建築が持つ持続可能性と社会奉仕の可能性を示している」としている。
　坂氏の代表作は仏ポンピドー・センター　メス（２０１０年）、ＮＺ紙のカテドラル（１３年）、大分県立美術館（１４年）、仏ラ・セーヌ・ミュジカル（１７年）、静岡県富士山世界遺産センター（１７年）、瑞スウォッチ・オメガ本社（１９年）、下瀬美術館（２３年）、豊田市博物館（２４年）、ブルーオーシャン・ドーム（２５年）など。受賞歴は仏芸術文化勲章コマンドゥール（１４年）、プリツカー建築賞（同）、マザー・テレサ社会正義賞（１７年）、アストゥリアス皇太子賞平和部門（２２年）、高松宮殿下記念世界文化賞建築部門（２４年）。１７年紫綬褒章、２５年文化功労者、２５年３月から日本芸術院会員。