新潟市は１６日、中央区古町の西堀地下施設（通称・西堀ローサ）の今後の活用方策を検討する「あり方検討有識者会議」（会長・佐々木葉早稲田大学理工学術院創造理工学部教授）の３回目の会合を庁内で開いた＝写真。会合では、市が示した西堀ローサを再活用する場合の６パターンの内容について意見を交わした。１２月２１日の次回会合までに、市が１１月に予定している大学生を対象にしたヒアリングと、市の別部署が策定中で、次回会合前に素案が出るとみられる古町ビジョンを踏まえて、６パターン別に再活用するに当たり留意しなければいけない点を示す予定。
　有識者会議は、西堀ローサの今後の利活用について、市の意思決定を担う機関ではなく、助言するという位置付け。最終判断は市長が行う。
　西堀ローサ再活用の６パターンは、▽中央広場を通路として活用して残りは封鎖（初期工事費と３０年間の維持管理費を合わせた事業費約１３５億円）▽全体を通路として活用（約１５５億円）▽中央広場と７番街を地下街とし、残りは通路として活用（約２１０億円）▽中央広場と６番街を地下街とし、残りは通路として活用（約２１０億円）▽全体を地下街として活用するが、当面は中央広場付近を活用（約２３０億円）▽全体を地下街としてフルリニューアルする（約２５０億円）－というもの。
　市が２０２４年６月から行っており、現在も意見募集を継続中の事業者サウンディング（対話）調査ではこれまでに不動産会社やデベロッパーなど２６者（新潟市内１３、県内１、県外１２）から意見を得ている。
　だが、「中心市街地が駅前・万代・古町に分散しており、大型商業施設がすべて撤退した古町で、再び商業投資が成功するのは難しい」という意見が代表的なものとして挙がっている。このほか代表的なものでは商業施設ではなく「幅広い世代が集える図書館のような機能を持たせてはどうか」「近隣の学生や若者の表現の場として活用してはどうか」という提案もある。
　地下街としては本州日本海側では随一の規模といわれる延長約３３０メートルの西堀ローサの完成は１９７６年。完成から５０年近くが経過し老朽化が進んでいる。駐車場を含めた耐震改修工事は新潟市地下街防災推進協議会（新潟市と新潟地下開発で構成）により２３年秋に完了している。
　西堀ローサは２５年３月末で全テナントが退去して地下商店街の営業を終了し、４月からは通路として利用中。市営の地下駐車場は５月１日から、地下施設全体の活用方法が決定し、それに合わせた改修・更新が行われるまでの間は利用を休止している。
　６パターンの再活用策は１３日に市から示された。その際にパターン別の事業費も示された。だが、初期工事費と３０年間の維持管理費を合わせた金額は約１３５億～約２５０億円という費用がかかる。