日本で新たにがんと診断される例は年間約９９万件（２０２３年）。死亡原因の第１位はがんで、日本人の２人に１人が一生のうちにがんと診断される。主にがん患者のつらい症状を和らげ、患者・家族の生活の質（ＱＯＬ）向上を目指すのがホスピス・緩和ケア。国内では１９９０年代に普及が始まり、今では１万床弱が設置されている。緩和ケア病棟の建築計画を研究する東京都立大学の竹宮健司教授に、ホスピス・緩和ケア病棟の発展とこれからについて聞いた。あわせて設計事務所の医療福祉建築プロジェクトを紹介する。